Hvorfor oppdages ADHD hos kvinner ofte sent?
Kort oppsummert
ADHD hos kvinner oppdages ofte sent fordi symptomene kan være mindre synlige og lettere å overse.
Mange kvinner kjenner seg igjen i tankekjør, glemsomhet, dagdrømming og vansker med å holde oversikt i hverdagen.
Det er ikke uvanlig å kompensere ved å jobbe hardere, være ekstra samvittighetsfull eller utvikle strategier for å skjule vanskene.
Når kravene til jobb, familieliv og egenorganisering øker, kan ADHD-symptomene bli tydeligere og vanskeligere å håndtere.
Kvinner er ofte eldre enn menn når de får en ADHD-diagnose. Hvorfor er det slik? Og hvordan kan man egentlig identifisere ADHD hos kvinner?
Hva er ADHD?
Hovedsymptomene på ADHD er oppmerksomhetsvansker, hyperaktivitet og impulsivitet. Noen har først og fremst vansker med oppmerksomhet, uten at hyperaktivitet eller impulsivitet er fremtredende. Andre strever tydelig med hyperaktivitet og impulsivitet, men opplever ikke like tydelige plager med konsentrasjon. Andre igjen kan oppleve vansker på samtlige områder.
Hvordan ser ADHD ut i barneårene?
Stereotypien av ADHD i barneårene er gjerne eleven som strever med å sitte i ro, stadig avbryter læreren eller prater høyt når det er forventet å være stille. Kanskje tenker man på eleven som hadde klippekort på rektors kontor.
Jenters ADHD-symptomer er ofte mindre synlige enn denne folkelige forståelsen av ADHD. For jenter er det vanligere å ha ADHD med uoppmerksom presentasjon (tidligere kalt ADD). Vanlige kjennetegn er dagdrømming, distraherbarhet, glemsomhet, og tankekjør.
Forskning peker også på at jenter oftere forsøker å maskere sine vansker. Det kan for eksempel innebære å late som man følger med, eller å jobbe dobbelt så hardt for å kompensere for vansker med oppmerksomhet og organisering.
Summen er at jenter med ADHD er vanskeligere å oppdage, både fordi forestillingene om hva ADHD «er» ikke alltid passer, og fordi tegnene kan være mer subtile. Symptomene blir ofte mer synlige ved økende krav til egenledelse og organisering senere i oppveksten.
Hvordan kan ADHD komme til uttrykk hos kvinner i voksen alder?
Det finnes ikke noen egen «jente-adhd» eller «gutte-adhd». Likevel peker forskningen på noen tegn som kan være typiske for kvinner med ADHD:
- Hyperaktivitet kan fremstå annerledes: Overdreven pratsomhet, indre uro i form av tankekjør, rastløshet uten motorisk uro, mental overaktivering.
- Maskering og kompensering: Å jobbe dobbelt så hardt for å nå krav på jobb, eller å gi inntrykk av å fokusere, tross store vansker.
- Uoppmerksomhet og organisering: Tankevandring, vansker med å følge en samtale over tid, prokrastinering, glemme avtaler, huske detaljer, vansker med tidsstyring.
Når bør man vurdere utredning?
Udiagnostisert og ubehandlet ADHD kan bidra til ulike belastninger. Mange kan sitte igjen med skyldfølelse for ting man ikke har fått til, enten dette gjelder med venner, kjæreste, jobb, eller i foreldrerollen. Andre kan kjenne på vansker med selvtillit og selvfølelse, for eksempel etter mange år med negative tilbakemeldinger eller opplevelser av å ikke få utnyttet kapasiteten sin.
Dersom du over tid har hatt vansker med uoppmerksomhet, hyperaktivitet eller impulsivitet, og opplever at dette påvirker deg i hverdagen, kan det være aktuelt å undersøke om ADHD er en del av forklaringen. Du er velkommen til å bestille en time for en avklaringssamtale. Her kartlegger vi utfordringene dine, og ser nærmere på om en ADHD-utredning kan være aktuelt for deg.